'É uma vibração boa': americanos prontos para se destacar no US Open

Como a atual safra de americanos está alimentando o sucesso uns dos outros, ao mesmo tempo em que abrem seus próprios caminhos únicos na classificação.

Por Greg Garber

Foto de WTA/Jimmie48

NOVA IORQUE-- Já foi um verão maravilhoso para os americanos, já que as parceiras de duplas Coco Gauff e Jessica Pegula conquistaram os três maiores títulos do Hologic WTA Tour neste US Open.

Pegula, em terceiro lugar, é a mais bem classificada dos Estados Unidos, mas diz que está sentindo uma agitação maior e mais ampla.

“Não sou só eu”, disse Pegula na semana passada. “Sinto que tem havido muito entusiasmo em torno do tênis americano, apenas muitas pessoas.”

Ela não está brincando.

US Open 2023: Sorteio | Ordem de jogo | Pontuações | 411

Embora Pegula e Gauff sejam os únicos que vivem no atual Top 10, há um total de 13 americanos no Top 100 – à frente da Rússia (12) e da República Checa (9). E, pelo que vale a pena, há mais quatro americanos classificados entre 100-110.

Cinco dos oito curingas, como seria de esperar do Slam em casa, foram para os americanos, totalizando 24 no sorteio principal. Onze já avançaram para a segunda fase.

“Somos todos bons amigos e nos damos muito bem também. É uma boa vibração agora.”

A maioria são jogadores experientes, mas alguns jogadores como Madison Keys, Danielle Collins e Jennifer Brady foram acompanhados por atletas mais jovens, liderados por Gauff, de 19 anos. No.42 Alycia Parks e No.57 Emma Navarro têm ambos 22 anos, enquanto No.59 Peyton Stearns e No.74 Caty McNally têm 21. Ashlyn Krueger, no No.124, tem 19. Aos 17, Clervie Ngounoue é o No. 2 júnior e qualificada para fazer sua estreia no sorteio principal do Grand Slam esta semana.

O banco é longo e profundo.

“Obviamente, há muitos jogadores excelentes que estão na próxima divisão e estão começando a realmente avançar e se sair bem”, disse Keys após derrotar Arantxa Rus em dois sets. “Eles são todos um grande grupo de pessoas e é sempre bom ver outros americanos indo bem.”

E há tantos caminhos para chegar aos níveis mais altos do tênis de elite quanto o número de jogadores que os trilham. Keys, por exemplo, estuda em casa desde os 10 anos de idade e viaja pelo mundo para eventos globais; ela é profissional há 14 anos, metade de sua vida.

Foto de WTA/Jimmie48

Stearns, por outro lado, seguiu o caminho da faculdade. Ela levou a Universidade do Texas a títulos consecutivos da NCAA e se tornou a primeira jogadora da escola a vencer um campeonato de simples da NCAA. Ela venceu Viktoriya Tomova por 6-3 e 6-4 na terça-feira, conquistando sua 40ª vitória profissional do ano.

Parks ignorou suas ofertas de bolsa de estudos e foi direto para o passeio. Este ano, ela conquistou seu primeiro título do Hologic WTA Tour em Lyon e conquistou o título de duplas do WTA 1000 na semana passada em Cincinnati.

Existe um termo nos negócios – tensão dinâmica – quando entidades concorrentes no mesmo campo elevam seu nível de execução na tentativa de superar umas às outras. Segundo Stearns, é isso que está acontecendo aqui.

“Sinto que quando uma pessoa se sai bem, outras tendem a acompanhá-la”, disse Stearns, que alcançou sua primeira final de nível WTA Tour em Bogotá, em abril. “Então você vê esses americanos indo bem… Coco e Jess acabaram de ganhar os títulos nos últimos três torneios. É muito inspirador para os outros americanos e acho que faz os jogadores [pensarem], 'Intensifiquem'. Principalmente jogando sob a mesma bandeira.

“Portanto, acho que é sempre ótimo quando o seu país está vencendo, porque isso significa que outros jogadores também vencerão.”

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Pegula concordou, dizendo que o fenómeno pode ser visto na forma como os principais homens americanos - Taylor Fritz, Frances Tiafoe e Tommy Paul - estão a motivar-se uns aos outros para serem melhores. Pegula também vê isso no caso dela, tendo subido na classificação com Gauff, mesmo que tenham uma década de diferença de idade.