Lawson Wood: o escocês que fotografa a vida subaquática

Quando Lawson Wood era um menino que crescia nas Fronteiras, ele estava constantemente tendo problemas com sua mãe.

Nascido em Duns, mudou-se para uma casa "entre a escola e o mar" em Eyemouth - e foi aí que começou um fascínio para toda a vida.

Sua mãe lhe dizia “primeiro a casa, depois a praia”, mas ele inevitavelmente acabava com o uniforme escolar encharcado.

Nenhum deles poderia imaginar que isso levaria a uma carreira como fotógrafo subaquático.

Ele agora tem mais de 50 livros em seu nome - e muitos prêmios - com duas novas edições de suas obras Um Guia Subaquático para o Mar Vermelho e Os Melhores Destinos de Mergulho Tropical do Mundo recém-lançadas.

“Nasci e fui criado na fronteira escocesa e vivi perto do mar, na verdade, em Eyemouth – praticamente o mais ao sul, no sudeste da Escócia, possível”, disse ele.

“Então passei minha juventude rastejando em piscinas naturais, indo para o mar.

“Eu simplesmente tinha um fascínio total pelo que podia ver nas piscinas naturais ou na praia e comecei a explorar mais e a tentar descobrir um pouco mais sobre as coisas também.”

Rapidamente levou a aventuras subaquáticas mais sérias.

“Peguei uma máscara e um snorkel e pude ver mais longe”, disse ele.

“Eu fiz meu primeiro mergulho aos 11 anos – isso foi em agosto de 1965 – e só tinha 12 anos em outubro.

"A partir de então, acho que uma paixão se tornou uma profissão."

O trabalho de Lawson levou-o a “praticamente todo o Reino Unido” e depois à Europa, ao Mar Vermelho e às Caraíbas – o que significa que não é fácil responder de que local ele mais gosta.

“É muito difícil, para ser honesto com você, porque você realmente não pode comparar”, explicou ele.

"Não posso comparar Eyemouth com águas como o Mar Vermelho porque são tipos de água totalmente diferentes."

Ele descreve este último como "azul claro" com peixes tropicais e recifes de coral, mesmo que haja "cores igualmente brilhantes nas águas do Reino Unido e da Escócia em particular".

Quando pressionado, porém, ele admite que seu local favorito provavelmente é na costa sudeste da Escócia.

“Ajudei a co-fundar a Reserva Marinha de Berwickshire, por isso isto está obviamente muito próximo do meu coração”, disse ele.

E como a fotografia subaquática difere da variedade em terra firme?

“Eu poderia tentar pintar um quadro para você”, disse Lawson.

“Além de estar no mar, claro, você sabe que é água salgada, então é extremamente corrosiva, você está fisicamente sob pressão por causa do meio ambiente.

"Você está sob uma luz reduzida, está se movendo e o elemento ao seu redor provavelmente também está se movendo e a criatura ou animal ou o que quer que você esteja tentando fotografar também está se movendo."

Ele disse que você também precisa se acostumar a ter um tempo limitado para conseguir sua chance, com fatores como suprimento de ar e equipamentos desempenhando um papel importante.

Houve ocasiões também em que ele passou por algumas dificuldades.

“Estive em áreas onde houve correntes muito fortes”, disse ele.

“Você tem que tentar nadar para fora deles ou acompanhá-los e se houver um barco de apoio acima, você apenas colocará uma pequena bóia onde o barco possa ver onde você está.

"Quando você finalmente voltar, você sabe, você pode estar a oitocentos metros de onde começou, mas pelo menos o barco estará lá para ver sua bóia marcadora e buscá-lo."

Lawson também encontrou criaturas que a maioria de nós preferiria manter a uma distância muito maior.

“Obviamente já estive na água muitas vezes com tubarões”, disse ele.

“Só algumas vezes pensei: ‘Não tenho tanta certeza se estou gostando desta experiência’.

“Mas, novamente, você sabe, eles são apenas animais selvagens e você está no domínio deles e eles se sentem muito mais confortáveis ​​em seu espaço do que nós.”

Ele ri de qualquer sugestão de que possa querer uma aposentadoria tranquila, longe do mar.

“Tenho 69 anos agora, faço 70 em outubro – não tenho planos de parar”, disse ele.